Arrividerci Roma.

Så lakker det mod enden på verdens største bordtennisbegivenhed nogensinde. Pingpong-woodstock, som nogen har kaldt den. Seks haller, over 300 borde, bordtennisentusiaster i alle farver, et utal af variationer i spillestil og en lydkavalkade af alverdens sprog.

Det er naturligvis veteranverdensmesterskaberne i Rom, som har samlet over 6000 deltagere, heriblandt to stk fra Greve, Dapeng Liu og Gert Ellegaard.

Vi har slået følgeskab på hele turen med Carsten Kosten Jacobsen fra Triton, der har spillet double med Gert i +65 rækken. De to nåede det bedste resultat rent sportsligt ved at vinde fem kampe i træk, før det blev til nederlag i 1/16-delsfinalen mod en russer og den nok så berømte Ding Yi (I kan google ham, hvis I ikke har hørt om ham).

Han viste sig at være præcis så god, som forhåndsmeldingerne lød på, og han fløj rundt på bordet og afgjorde nærmest ene mand den double.

Nok så interessant og tankevækkende, men på en mindre god måde, var, at hans russiske makker havde medbragt sin egen private træner. Han hedder Maxim Shmyrev, er også russer (prøv ligeledes at google ham), og han trænede og instruerede sin formentlig stenrige landsmand helt op til allerførste serv i kampen!

I singlerne gik både Gert (+70) og Dapeng videre fra grupperne. Gert som toer, mens Dapeng vandt sin gruppe. I første knockout-runde tabte han dog til en tysker, mens Gert vandt sin første match, også mod en tysker, inden han løb ind i en kinesisk mur med amerikansk pas.

I herredouble røg Dapeng i Consolation med en fransk makker, og de kvalificerede sig faktisk videre i turneringen på trods af, at de overhovedet ikke kunne kommunikere med hinanden. Så kom den helt store skandale, da de i lighed med mange andre blev scratchet, fordi de ikke mødte til næste kamp.

Det var helt og holdent arrangørerne egen fejl, for både sms-systemet og et scanningsmodul svigtede, så spillerne ikke fik besked om deres kampe.

Skandale, men intet at stille op.

Gert spillede mix med en svensker, men endte i Consolation og røg ud her i anden kamp.

Alt i alt, trods skandalen, dog en kæmpe oplevelse, selv om den ulidelige varme i den italienske hovedstad hele tiden spillede med på den rigtig dårlige måde.